Неприятности с грузом   ::   Тенн Уильям

Капитан раскрыл папку с документами, с усмешкой прочитал мою анкету и спросил:

--Мне интересно, доктор Симс, почему вы, человек с такими возможностями и общественным положением, решили путешествовать на некомфортабельном грузовом корабле, а не на каком-нибудь правительственном крейсере или пассажирском неголайнере?

--Я лечу домой, чтобы навестить свою семью, которую не видел более трех лет.--Оставалось надеяться, что мой голос звучал достаточно убедительно.--Служащим флота запрещено путешествовать на негокораблях по делам личного характера, а билет на лайнер я смог бы получить только через шесть месяцев после подачи заявки. Так что, поскольку мой отпуск уже начался, "Награда" оказалась для меня единственным выходом.

Зашелестев бумагами, капитан поднес их ближе к свету.

--Да, печати выглядят настоящими. При обычных обстоятельствах я не занимался бы вами. Но мы по-прежнему подчиняемся правилам торгового кодекса, принятым на период военного положения. И поскольку вы позволили себе отказаться от пpедложения мистера Сканделли--сделанного, кстати, по моей инициативе--я счел, что вы вполне заслуживаете подобной проверки.

--Мистер Сканделли услышал от меня только то, что ему ответил бы любой здравомыслящий пассажир. Оплатив билет, я не должен заботиться о своей безопасности-- это ваша пpеpогатива.--Моя рука потянулась к кнопке дверного замка.-- Тепеpь, надеюсь, я свободен?

--Одну минуту, доктор Симс.--Стегго медленно повернул массивную голову. --Мистер Болли, приведите задержанных.