Новое платье короля   ::   Абрамов Сергей

- Стоп! - сказал судья на ринге, знаком руки отсылая Алексея в его угол...

- Совсем с ума сошел, - ворчливо повторил черт. - Ты хоть думал, что делаешь, когда мутузил комиссара?

- Я ничего не соображал, ничего не помнил...

- Все ты соображал. Ведь не остался, нет? Улетел тем же самолетом?

- Меня втащили в него. Комиссар приказал...

- Ах, бедолага! Втащили его... А что потом было?

- Я хотел умереть.

- Какие страсти! - вскричал черт. - Мелодрама в чистом виде! Но ведь выжил, а, Фауст?

- Выжил, - эхом откликнулась душа Алексея Ивановича.

- Хотя вел ты себя, мягко говоря, очертя голову.

Танки шли медленно, неотвратимо, почти невидные в снежной пыли - черные пятна в мутном белом ореоле.

- Они нас не замечают! - крикнул лейтенант. Лицо его было мокрым и грязным, на щеке запеклась кровь вперемежку с копотью. - Надо отступать!

- Куда? - тоже крикнул Алексей.

Он лежал в окопчике, вжавшись в снег, до рези в глазах всматриваясь в танки, которые шли поодаль и мимо, будто и вправду не ведая о присутствии здесь орудийного расчета.

- Назад, вон туда! - лейтенант ткнул пальцем в сторону леса, откуда вылетели в низкое небо две сигнальные ракеты, зависли, растаяли в воздухе.

- А орудие?

Убитая пулеметной очередью лошадь лежала поодаль, снег уже припорошил ее, около морды образовался небольшой сугробчик.

- На себе потащим?

- Вытянем, - кричал лейтенант, - оно легкое.