Новое платье короля   ::   Абрамов Сергей

- Не женское это дело - война.

- Война не спрашивает, где чье дело.

- Справедливо... Ну, счастья вам тогда, - и ушел в кабину.

Алексей смотрел в иллюминатор. В черноте ночи возникла мелкая цепочка огней - костры на взлетно-посадочной полосе. Старенький ЛИ-2 нырнул вниз по крутой глиссаде, жестко ткнулся шасси о землю, подпрыгнул, дав "козла", и покатился. На Алексея свалился мешок с чем-то мягким, к ногам подъехал, уперся в сапоги какой-то ящик. Самолет встал.

Из кабины вышли летчики. Штурман спросил:

- Целы?

- Вроде бы, - усмехнулся Алексей, выбираясь из-под мешка. - С благополучным прибытием.

- И вас также.

Радист открыл дверь, и в самолет ворвался холодный осенний воздух. Алексей спрыгнул на землю и сразу попал в объятия комиссара отряда. Тот молча и долго мял Алексея, тискал, Алексей ответно хлопал его по спине, вырвался наконец, спросил:

- Нина с вами?

Комиссар не ответил, заорал на бойца, который волок на спине давешний ящик:

- Осторожнее! Не картошку тащишь... - и пошел к самолету.

Алексей цепко взял его за плечо.

- Стой! Нина где, спрашиваю.

Комиссар обернулся.

- Нина? - в глазах его плясали крохотные языки костров. - Нет Нины, Алеша.

- Как нет?!

- Убили Нину.

- Кто? - Алексей крикнул, не понимая даже, насколько бессмысленно звучит вопрос.

- В Белозерках. На операции. Перед самым уходом.