Обет молчания (Пылающий остров - 1)   ::   Казанцев Александр

Ведь небось жрать-то и вы хотите? - скороговоркой буркнул Джимс.

Серджев сплюнул.

- Итак, вы - наш босс! - поклонился Джимс вознице. - Не угостите ли чем-нибудь новых пристяжных?

- Угощу, но не раньше, чем пришвартуемся у берега горного озера. Придется, парни, вам до вечера потопать.

- Это нам не привыкать! Эй, Серджев, беритесь за колесо, вы, босс, за другое, а я буду тянуть лошадь.

- А не лучше ли вам тянуть бочонок, а не лошадей? - сердито заметил босс. - Беритесь-ка оба за колеса, получите по полтора доллара.

Джимс с необычайным рвением ухватился за колесо. Серджев после минутного колебания взялся за другое. Моряк взмахнул бичом, выругался, лошади рванули, и телега со скрипом тронулась.

Медленно ползли мимо скалы и деревья. Жара, казалось, усилилась вдвое. Ноги скользили по гладким камням. Колеса подпрыгивали на ухабах и выбоинах дороги.

Возница не переставал ругаться. Лошади были в мыле. Джимс хрипло дышал. Серджев изумленно поглядывал на своего случайного товарища. Никогда он не видел, чтобы тот так старался.

Медленно тянулись бесконечные часы утомительного подъема. Люди едва волочили ноги. Моряк не давал передохнуть.

Наконец между стволами сосен что-то блеснуло.

- Вода! - заорал Джимс.

- Пришвартоваться! - скомандовал моряк. - Здесь переночуем.

Обессиленный Джимс упал на траву. Пот струился по его красному лицу.

- Жарко, - согласился босс, принимаясь распрягать лошадей.