Образ будущего   ::   Зан Тимоти

 – Но департамент импорта обязан проверить ваших животных, прежде чем вам будет позволено провезти их в город.

– Да пожалуйста, проверяйте, сколько влезет! – ответил Наветт, возбужденно размахивая руками, как типичный уроженец района Бетреасли на Федже, каковым он являлся по документам.

Вряд ли таможенник улавливал подобные тонкости, но первое правило тайного агента гласит: вживайся в роль и сиди в ней безвылазно, как штурмовик в броне.

– Я ж на дюжинах планет побывал, слышь? Что я, ваших карантинных заморочек не знаю, что ли?

Мех ботана едва заметно всколыхнулся.

– На дюжине планет, говорите? – насторожился он. – Были какие-то проблемы, по причине которых вы не могли и дальше содержать там ваши магазины?

– Ась? – Наветт старательно наморщил лоб, будто пытался вникнуть в смысл столь сложной фразы. – А, не, вы усе неправильно поняли. Мне ж и не надо, чтоб осесть, значить, на одном месте и не дергаться. И ваще, если у тебя нет кучи мальчиков на побегушках, сидя на одном месте ровно, торговлей экзотическими, значить, звериками не заработаешь. Слышь, есть куча зверюшек, на которых можно нехило навариться, а ты о них даже не прознаешь, если тебя не занесет на планету, где они водятся.

– Возможно, – холодно согласился таможенник. – Хотя, боюсь, вряд ли вы найдете большой спрос на ваш товар здесь, на Ботавуи, в нынешние смутные времена.

– Да шо вы говорите? – масляно усмехнулся Наветт, изобразив лицом самодовольство пройдохи-дельца.