Очарованная земля   ::   Желязны Роджер

Затем раздался тяжелый стук копыт, и на какое-то мгновение Мелиаш разглядел силуэт большого черного зверя. Дилвиш вскочил на него. В этот момент луч солнца скользнул по ветвям деревьев и осветил металлический круп лошади. Цокот подков стал удаляться, обогнув лагерь и растаяв на западе, в направлении Очарованной земли.

Вернувшись к столу, Мелиаш порылся в кожаном кисете. Присев, он извлек кристалл и положил его перед собой. Он заговорил тихо, но четко, подождал и вновь заговорил. После паузы он повторил процедуру в третий раз.

Не успел он произнести последние слова, как кристалл прояснился, и в его глубине возникло длинное худое лицо, усеянное морщинами, с белым хохолком на макушке и бородкой клинышком; черный подвижный правый глаз соседствовал с мертвым белым. Лицо хмурилось. Губы шевельнулись, и Мелиаш расслышал слово:

– Слушаю?

– Я потревожил тебя, Роук?

– Это так, – ответил тот, оглянувшись через плечо. – Что ты хочешь?

– Дело Общества. Это задание, которое мне…

– Которое требует, чтобы ты регулярно просматривал записи? И действовал в соответствии с ними?

– Боюсь, что так.

Роук вздохнул.

– Хорошо. Так и быть. Чего же ты хочешь?

Мелиаш поднял руки и прочертил в воздухе знак.

– Однажды это был ответ на наш опознавательный знак, – сказал он.

– Мир был тогда значительно моложе, – ответил Роук.