Очередь   ::   Ломер Кит

Потом он увидел бледное, искаженное лицо четвертого сзади с глазами навыкате, которые смотрели через вентиляционный вырез в задней стене палатки.

- Вы должны помочь мне, - сказал коротышка. - Вы видели, что случилось, вы можете сделать заявление, что я был обманут, что я...

- Послушайте, что вы делаете вне своей очереди? - прервал его Хестлер. - Я знаю, что вас выгнали, почему же вы не займете новое место?

- Я... я этого не переживу, - с горечью проговорил четвертый сзади. Моя жена, дети - все они надеются на меня.

- Вам следовало бы раньше подумать об этом.

- Клянусь, я не мог ничего сделать. Это свалилось так неожиданно...

- Вы потеряли место. И я ничем не могу помочь вам.

- Если мне придется начинать заново, мне будет семьдесят лет, когда я достигну окна!

- Это не мое дело...

- ...Но если вы просто расскажете полиции, что случилось, объясните мой исключительный случай...

- Вы сумасшедший, я не могу сделать этого!

- Но вы... я всегда думал о вас, как о достойном человеке...

- Вам лучше уйти. Подумайте, что будет, если кто-нибудь увидит, что я разговариваю с вами?

- Я должен был поговорить с вами здесь; я не знаю вашего имени, но после того, как мы пробыли в очереди девять лет всего лишь в четырех местах друг от друга...

- Убирайтесь! Не то я позову полицейского!

Хестлер долго не мог успокоиться после того, как четвертый сзади ушел. Внутри палатки летала муха. Ночь была жаркая. Очередь снова передвинулась, и Хестлеру пришлось вылезать и перекатывать палатку вперед.