Огненная пора   ::   Андерсон Пол

Дежерин избавил своего гостя от необходимости преодолевать препятствия общения на испанском и произнес по-английски:

- Младший лейтенантКонуэй? Вольно. Проще говоря, чувствуйте себя свободно. Хорошо, что вы пришли.

- Капитан посылал за мной.

Конуэй говорил на довольно странном диалекте, заметно отличном от панъевропейской версии Дежерина. Это был диалект с примесью мягкости и певучести, слегка... слегка нечеловеческих, что ли?

- Я пригласил вас посетить меня, просто пригласил. Дверь закрылась, и Дежерин озадачил своего гостя, протянув руку. После минутного колебания тот её пожал.

- Вы можете сделать мне большое личное одолжение и, возможно, оказать услугу Земле тоже. Может быть, я смогу вас отблагодарить, но это не наверняка. Что наверняка, так это то, что мы очень скоро отсюда отбудем и я отнимаю у вас время, которое вы могли бы провести с девушками или на спортплощадке. Самое меньшее, что я могу для вас сделать, - это предложить выпить. - Взяв Конуэя за локоть, он подвел его к креслу напротив своего, продолжая болтать. - Вот почему я предложил встретиться в моей квартире. В казарме или в клубе слишком много народу, а в кабинете - слишком официально. Какой напиток вы предпочитаете?

Дональд Конуэй сел под нажимом дружеской руки Дежерина.

- Я... как вы скажете, капитан, спасибо, сэр.

Он глотнул.

Дежерин улыбнулся, стоя над ним.

- Да расслабьтесь, забудьте звания. Мы здесь одни, и я не намного вас старше. Сколько вам лет?

- Девятнадцать - то есть я хочу сказать, двадцать один, сэр.