Они   ::   Хайнлайн Роберт

Наконец, он встал с кровати, все еще чувствуя себя глубоко несчастным, и начал концентрироваться на мысли о побеге. Но из-за того, что его так грубо вернули из мира его реальности в их мир, он не мог прийти в себя. В мыслях поселились сомнения - может, доктор был прав, когда говорил, что он не одинок в своей несчастной необходимости выбора? Может, он просто страдает паранойей и почему-то считает себя не таким, как все?

Неужели здесь, вокруг него, роятся в своем улье другие люди - беспомощные, слепые, безропотные, осужденные на вечное несчастное одиночество? Неужели сострадание, которое он вызывал у Элис, не что иное, как отражение ее внутренних мук, а не комедия, разыгранная в соответствии с их планами?

В дверь постучали:

- Войдите, - сказал он, не глядя. Их приходы и уходы уже безразличны ему.

- Дорогой, - медленно и неуверенно произнес такой знакомый голос.

- Элис! - он немедленно встал и уставился на нее. - Кто разрешил тебе войти?

- Пожалуйста, милый, пожалуйста, я должна была увидеть тебя.

- Это несправедливо. Это несправедливо. - Он больше обращался к себе, чем к ней. И потом. - Зачем ты пришла?

Она встала перед ним, полная достоинства, чего он никак не ожидал. Красоту ее детского личика испортили морщины и тени под глазами, но оно горело какой-то удивительной отвагой:

- Я люблю тебя, - тихо сказала она. - Ты можешь выгнать меня, но ты не заставишь меня разлюбить тебя и бросить в беде.