Орион среди звезд (Орион - 5)   ::   Бова Бен

Разумеется, не ради его самого, решил я. Может быть, ради его местоположения? Но что есть в системе Джильберта, кроме самой затухающей красной звезды, единственной гигантской планеты, состоящей из газа, и пояса астероидов?

Я заглянул в золотистые глаза Атена.

- Когда-то там существовала еще одна планета. Вы уничтожили ее, не так ли?

- Целых две, Орион. Мы уничтожили обе.

- Сколько разумных существ погибло при этом? Он равнодушно пожал плечами.

- Какое это имеет значение? Гегемония намеривалась колонизировать эти миры. Она могла построить на них военные базы.

- Кому они могли угрожать? - удивился я. - На расстоянии свыше ста световых лет вокруг системы Джильберта нет ни одной планеты Содружества.

- Ну и что из этого следует? - поощрил меня Атен. - Думай, Орион. Думай!

Единственной планетой в системе остается газовый гигант, постоянно закрытый облаками. Ниже газовой оболочки мощное гравитационное поле планеты привело к конденсации огромных масс воды. Планетарный океан!

Патриархи! - осенило меня.

Атен одобрительно хлопнул в ладоши.

- Очень хорошо, Орион. Патриархи живут там с незапамятных времен. Возможно, что эта планета и является их легендарной прародиной.

- Гегемония намеревалась создать там базы, чтобы установить контакт с патриархами?

- И помешать нам наладить отношения с ними, - закончил за меня Золотой бог.