Оскол   ::   Дяченко Марина

Пауза получилась такая длинная, что даже девушка, неподвижно сидевшая в кресле, решилась приподнять голову.

- Живо перепиши... Сегодня я добрый.

Писец работал, сверяясь с испорченной бумагой. Соперничая со скрипом пера, в щели под окном потрескивал сверчок.

- Зачем я вам нужна?

Девушка не удержалась-таки - заговорила. Слова ее падали, как талая вода холодно и горделиво; другое дело, что на бледном лице с неотертыми следами слез грозная мина выглядела скорее жалко, нежели надменно.

- Зачем я понадобилась вам, господин недруг? Учитывая сохранность моего здоровья... и невинности? Чего вы потребуете от моего несчастного отца?

- Требовать? - с улыбкой спросил тот, кого звали Яром Осколом. - Требовать?.. Нет.

- Войско Сотки разнесет ваше гнездо по камушку!

- Вряд ли...

Писец вдруг прервал работу. Встал, молитвенно складывая перепачканные чернилами руки:

- Господин... Велите... наказать... Только... дружок мой, вроде как брат... Под воротами... другой день... помирает.

- Знаю, - сухо отозвался Оскол. - Дальше?

Писец трясся - но с упрямством, достойным лучшего применения, продолжал:

- Помилования... прошу. Для брата... Дурак он, ну дурак, ну так все мы дураки... Все мы дети ваши дурные, не губите... пожалеть бы... милости...

Писец осекся. Под взглядом хозяина скорчился, сник и вернулся к работе; девушка, ослабев, согнула наконец свою гордую спину. Опустила лицо на сплетенные пальцы.

- Вам дадут возможность помыться и отдохнуть, - негромко сказал Оскол.