Осколок ока разума   ::   Фостер Алан Дин

Лея сурово взглянула на старуху:

- Ты пытаешься убедить нас, что один из этих первобытных, суеверных туземцев согласился расстаться с обломком какого-то полулегендарного самоцвета из своего храма за паршивую бутылку спиртного?

- Это не был храм и бог его предков, - возразила Халла с легким презрением, - а если бы и был, это бы не имело значения. Посмотри на этих жалких существ, - Халла указала жестом, и они увидели опустившихся, ползающих нищих, выклянчивавших у хозяев возможность делать самую унизительную работу в обмен на глоток спиртного.

- Они сделают все, что угодно, разве что не убьют себя, за выпивку. Делают самую грязную работу за десятую часть бутылки.

- Может, ты и права, - вынуждена была согласиться Принцесса, чувствуя себя неловко. - Допустим, это и есть кусочек того, о чем ты говоришь, из того места, откуда, как ты утверждаешь, он взялся. Но я все же не понимаю, почему ты хочешь предпринять эту поездку в погоне за ним, особенно, если настаиваешь, что как драгоценность он тебя не интересует.

- Все еще не понимаешь, нет? - негромко сказала Халла. Затем резко повернулась к Люку. - Дотронься до него, мой мальчик.

Люк поколебался, переводя взгляд с Принцессы на Халлу и назад. Халла вынула осколок из шкатулки и протянула ему в сложенной горстью ладони.

- Смотри, он не горячий, - сказала она. - Давай, дотронься до него и ты поверишь. Боишься? - Люк все еще колебался.

- Я дотронусь до него, - вызвалась Принцесса, протягивая палец.