Особый отдел и тринадцатый опыт   ::   Брайдер Юрий

— А как вас зовут9 — поинтересовалась Людочка.

— Агафья Кузьминишна. Если попросту, то баба Гафа, — сообщила словоохотливая старушка.

— Мы из милиции. — Людочка издали показала удостоверение. — Вы бы не могли пустить нас в дом Чечёткиных?

— От дома у меня ключей нет, — машинально крестясь, ответила старушка. — Неужто несчастье какое-нибудь приключилось?

— Ничего особенного… А как во двор войти?

— Сейчас, сейчас…

Баба Гафа исчезла и спустя минут пять выкатилась на улицу, но уже гладко причёсанная и даже слегка подкрашенная. Женщина оставалась женщиной в любом возрасте и в любой ситуации.

Потянув за рычаг, который почему-то не заметили оперативники, она открыла калитку и первой вступила на соседскую территорию.

Огород ещё не успел зарасти сорняками, но некоторое запустение уже наблюдалось. Среди кустиков клубники возвышались земляные холмики, нарытые кротом. Огуречные плети расползлись по соседним грядкам. Лук пошёл в стрелку. Непрореженная морковь превратилась в миниатюрные джунгли. Салат вымахал высотою в пояс.

— Где у Чечёткиной хранится садовый инвентарь? — зыркая по сторонам, осведомился Цимбаларь.

— В сараюшке, — ответила баба Гафа, ловко дергая лебеду и пырей.

Лопат оказалось сразу две — совковая, сплошь покрытая засохшим навозом, и штыковая, годная и на труд, и на бой.

— Копать собрались? — полюбопытствовала старушка.

— Может быть, — уклончиво произнес Цимбаларь.