Остановка в пустыне   ::   Даль Роальд

- Это обворожительно,- сказал я.

Меньше чем через полчаса мы подъехали к дороге Исмаилия - Иерусалим. Мистер Азиз свернул на черное гудроновое покрытие и повел машину в сторону бензоколонки со скоростью семьдесят миль в час. Через несколько минут мы будем на месте. Итак, я постарался перевести разговор на волновавшую меня тему повторного визита, мягко и отнюдь не навязчиво напрашиваясь на приглашение.

- Я в себя не могу прийти от вашего дома, - сказал я. - По-моему, он просто чудо.

- Славный дом, не так ли?

- Мне кажется, вам должно быть там очень одиноко, ведь вас только трое?

- Не более одиноко, чем в любом другом месте, - возразил он. - Люди повсюду одиноки, где бы ни жили. В пустыне или в городе - не все ли равно. Но вы же знаете, у нас бывают посетители. Вы бы удивились, узнав, сколько людей заезжают к нам время от времени. Вот как вы, например. Мы были вам очень рады, дорогой друг.

- Я никогда этого не забуду, - сказал я. - Доброта и гостеприимство в наши дни встречаются не так часто.

Я ждал, что он пригласит меня заехать снова, но он не сделал этого. Наступило молчание, немного неловкое молчание. Чтобы прервать его, я сказал:

- Кажется, я впервые в жизни встречаю такого внимательного, такого заботливого отца.

- Вы говорите обо мне?

- Да. Построить дом здесь, на краю света, и жить в нем ради дочери, чтобы защитить ее. Разве это не замечательно?

Я видел, что мистер Азиз улыбнулся, но он не отвел глаз с дороги и ничего не сказал.