Ответный удар   ::   Ливадный Андрей Львович

Ему стало любопытно, почему старик так неряшливо одет, и с сервом он, похоже, дрался из-за содержимого мусорного бака. - А что дедушка, с механизмом не поделили?

– Какой я тебе дедушка? - Внезапно обиделся тот, сжимая кулаки. - Хочешь попробовать?

– Драться не буду. - Предупредил Иван. - И вам не советую.

– А что так? Слабо?

– Нет, не слабо. Только зачем?

Старик опять задумался.

– Действительно… Делить мне с тобой нечего… Ладно, драться не будем. Только ты мне расскажи, как там?

– Где? - Подыграл ему Таманцев.

– Ну, на Земле, конечно!… Ты же сам сказал, что прилетел к нам из космоса. Ладно, давай выкладывай - глаза старика вспыхнули лихорадочным, нездоровым огнем, - как там старушка Земля? Еще не загнулась от смога и глобального потепления? Четвертая мировая была? Я когда воевал в колониях Юпитера, все к тому шло.

– Хотите сказать, что помните Землю?! - Вырвалось у Ивана.

– Ты мне не "выкай". Будь проще… - Старик закашлялся. - Конечно, помню. Как же забыть-то? Вышвырнули нас как слепых котят: лети туда, не знаю куда.

Таманцев несколько раз слышал от Флоры упоминания о "старожилах", но к подобному информационному удару готов не был.

Казалось, что старик врет. Полтора тысячелетия… Не может быть…

– Что ты так на меня уставился? Не веришь? Спроси у кого угодно. Тебе подтвердят. Нильс Хорхе - позор сатта избранных. А мне плевать, что говорят, понял? Живу, как хочу.

– А у кого служил? - Спросил Таманцев, принимая предложенный тон общения.