Пастырь Вселенной   ::   Абеляшев Дмитрий

– Ваш академик, – начал Пересядько, с какой-то даже гадливостью произнеся последнее слово, – собрал деревенских хлопчиков, всех – от пяти до пятнадцати годков, – и сказал, что даст по 20 долларов первым пятерым следопытам – так и сказал – следопытам, кто найдет фиолетовый камушек на поле, где впервые увидели сквирлов. Ну не безумие ли это? – возвысил свой и без того тонкий и зычный голос фермерский председатель. – Ну бывают ли фиолетовые камушки? Теперь наши несчастные хлопчики накупили на последние денежки в сельпо фонарики и собираются всю ночь искать! Ну ладно, он вас мучает, нас мучает – бумагу для военных не выдает, – так он теперь же и за детишек принялся. Но ее фиолетовых камушков в природе не бывает, так ведь?

– Бывают, – серьезно отозвался Владимир, сразу успевший оценить изящность хода мыслей академика. – Бывают. Это метеориты.

Роман Максимович в ответ часто-часто закивал головой, так, что его толстые щеки заколыхались, как студень на тарелке, будто говоря этим: “Ну, стало быть, и ты такой же псих, как твой шеф”, суетливо пожал Владимиру руку на прощание и уехал. Володя же вернулся в лабораторию, брезгливо вытирая о штаны ладонь, вымазанную пересядьковским потом.

* * *



И ведь академик оказался прав! Следующим же утром ни свет ни заря к ученым заявилась целая делегация мальчишек, младшему из которых и вовсе было не более трех лет, а старший ему в отцы годился, общим числом 12 душ.