Пасынки Вселенной   ::   Хайнлайн Роберт

Хью честно попытался представить себе такую картину. Потом покачал головой.

- Бессмыслица,- сказал он.- Как же может существовать нечто большее Корабля? Корабль - это и есть Вселенная.

- Хафф тебя подери! Вне Корабля, поймешь ты наконец или нет? Вообрази себе пространство вне Корабля. Иди мысленно вниз до самого последнего яруса, а потом представь, что ты прошел сквозь него.

- Но ведь дальше нижнего яруса некуда идти. Потому он и есть нижний.

- Представь себе, что ты взял нож и начал сверлить дыру в полу нижнего яруса. Что получится?

- Что? Сломаю нож, вот и все. Пол же очень твердый.

- Вообрази себе, что пол мягкий. Вообрази, что ты проковырял дыру. Что ты обнаружишь? Подумай!

Хью закрыл глаза и попытался представить, как он сверлит дыру в полу нижнего яруса. Смутно, очень смутно в сознании его забрезжила картина, переворачивающая всю душу, все привычные представления. Он вышел в сделанную им дыру и падает, падает, падает в нее - туда, в бесконечную пустоту.

- Нет, нет, я не верю,- выдохнул он.- Это ужасно! Джо-Джим встал.

- Я тебя заставлю поверить,- хмуро сказал он.- Заставлю, если даже придется свернуть тебе для этого шею.- Он подошел к двери и крикнул: - Бобо, эй, Бобо!

Джим дернулся и открыл глаза.

- Что происходит? Что случилось?

- Мы сейчас отведем Хью в невесомость.

- Это еще зачем?

- Вбить в его тупую голову немного ума.

- В следующий раз.

- Нет, сейчас.

- Хафф с тобой, ладно.