Перстень Борджа (Петр Кукань - 2)   ::   Нефф Владимир

- Ну, и что же нового обнаружил молодой кардинал Гамбарини на острове Монте-Кьяра, куда, судя по рапорту патера Луго, отправился, очнувшись от своей достойной сожаления летаргии?

- Я думаю. Вашему Святейшеству хорошо известно, кто на самом деле скрывается под именем графа ди Монте-Кьяра,- сказал молоденький кардинал.

- Да, на сей счет Мое Святейшество располагают весьма надежной информацией,- подтвердил папа. Он говорил не на латыни, что обыкновенно любил делать, и не на литературном итальянском, но на наречии родной своей Сиены, на которое переходил, принимая людей, которых либо не уважал, либо не питал к ним симпатии,- разумеется, если открыто выказать это пренебрежение или антипатию ему позволяли обстоятельства; папа не всегда мог себе позволить поступать как ему нравилось или как его устраивало.- Однако не уверяйте меня, кардинал, что мой милый Петр Кукань скрывается под титулом графа ди Монте-Кьяра: он действительно полноправный граф ди Монте-Кьяра, это я могу заявить со всей ответственностью, ибо я сам лично присвоил ему графский титул. Так что кто он такой, меня не интересует. Но тем более мне любопытно узнать, откуда у него эти немыслимые деньги, которыми он швыряется, будто делает их сам. Этой тайны старинный приятель вам не доверил?

Молодой кардинал, дабы не выглядеть в глазах Его Святейшества человеком несведущим, с ходу ответил:

- Доверил.

- Неужели? Так откуда же он их взял?

- Он сказал, что обнаружил клад знаменитого пирата Клауса,- наудачу выпалил кардинал. Папа изумился.