Первые шаги по Тропе - Злой Котел   ::   Брайдер Юрий

? Мне уже сообщили, что ты ничего не знаешь о своей истинной родине, ? сочувствие, которое он, безусловно, хотел вложить в эту фразу, к сожалению, нельзя было передать визгливыми вскриками, свойственными тенетникам. ? Прими мои соболезнования. Сорванная трава оставляет в земле свои корни, а безродный скиталец навсегда теряет часть души.

Я и на сей раз не стал спорить с ним. Патриотизм плодотворен, но лишь до тех пор, пока не становится квасным или, скажем, пепси-коловым. Ничего не поделаешь, для кого-то счастье возможно только в родной берлоге, а кому-то и целой вселенной мало. В конце концов бескрайние земные пространства освоили не домоседы, а космополиты.

Рябой между тем продолжал:

? Изгои без роду и племени вызывают у нас законную неприязнь, ? он покосился на вещуна. ? Надеюсь ты стал бродягой не по своей воле, а в силу непреодолимых обстоятельств?

? Совершенно верно. В силу обстоятельств. Но иногда мне кажется, что на всем белом свете я лишь один такой. Один как перст... ? после этих слов полагалось бы пустить слезу, но мне недоставало сноровки вещуна.

? Не горюй, ? Рябой принял мое невинное притворство за чистую монету. ? Иногда ветры заносят наших сестробратьев очень далеко от Ясменя, и по воле случая они открывают для себя новые страны. В одной из них, называемой, кажется, Острогом, обитают существа, весьма похожие на тебя (термин, обозначавший у тенетников родню, звучал, конечно, иначе, но "сестробратья" были самым адекватным переводом).

? Вот как! ? тут уж моя радость была совершенно искренней. ? Ты подал мне надежду.