Первые шаги по Тропе - Злой Котел   ::   Брайдер Юрий

И как же отыскать

эту страну?

? Пока рано думать об этом. Тебе предстоит очень многому научиться. С походами в дальние страны придется повременить.

? Как долго продлится мое ученичество?

? Прежде я бы сказал так: сколько надо, столько и продлится. Но безмятежные времена уходят в прошлое. Обитатели гнилых болот и глухих чащоб, свирепые вредоносцы, и прежде зарившиеся на нашу землю, готовят очередную вылазку. Дабы они не застали нас врасплох, одной бдительности недостаточно. Нужны еще преданные и ловкие лазутчики. И нужны срочно. Вот почему на твою подготовку отводятся наикратчайшие сроки.

? Позволь узнать, чем ваша страна так привлекательна для вредоносцев? ? поинтересовался я. ? Она славится плодородными пашнями, тучными стадами, богатыми рудниками?

? В этом смысле природа обделила Ясмень, ? ответил Рябой. ? Но вредоносцев влечет сюда совсем другое. Они почему-то уверены, что имеют на нашу страну столько же прав, сколько и мы сами.

? Ну так пустите их сюда, ? я прикинулся простачком. ? Пусть живут рядом с вами. Сверху я видел много пустующих земель.

Вещун застонал и принял положение, которое можно было назвать аналогом позы страуса ? свернулся в калачик и обхватил голову руками. Тенетник, наоборот, вскочил и уставился на меня так, словно я из человека превратился в змею подколодную.

Визг, издаваемый им, нескоро сложился в разборчивые слова:

? Чужаку никогда не понять нас! Поэтому я прощаю тебе речи, которые не простил бы никому другому...