Певец меча   ::   Робертсон Дженнифер

— Каким должен быть твой меч?

Его тон меня заморозил. Он не шутил, он спрашивал всерьез. Я подумал, что это проверка и мне очень захотелось ее пройти.

— Таким, каким и должен быть хороший меч, — сказал я. — Мне нужен меч, которому я смогу доверять… с твердым, но гибким клинком, который будет резать чисто, не застревая и не цепляясь за кость. Меч, который знал бы своего хозяина и охотно помогал бы ему, — я пожал плечами, не зная как это объяснить. — Меч, который был бы моим в руке, а не просто хорошим оружием. Он должен быть таким же, как я, — я криво улыбнулся. — Я общался со многими мечами, у всех свои причуды. Мне нужен меч, который понимал бы меня.

Когда я закончил, Кем улыбнулся.

— Может быть ты истинный танцор меча.

— Просто дай мне меч, — воспрял я духом. — Меч, круг, противник… это мой мир, кузнец. И теперь ты — часть его.

Кем задумчиво кивнул.

— Может что-то и получится.

Когда кусок достаточно нагрелся, Кем вынул его из ямы, положил на наковальню и поднял молот.

— А ты держи, — приказал он. — Тебя это касается не меньше, чем меня.

Я держал кусок щипцами, пока Кем работал молотом. Мы вошли в звенящий ритм: захват, удар, подогрев, снова удар. Важно было следить, как объяснил Кем, чтобы температура оставалась примерно одинаковой, не слишком высокой и не слишком низкой, или душа металла будет разрушена.

Сначала удары оглушали, но постепенно я привык и мне начал нравиться этот звук, в нем была своя песня.