Пещера Чёрного Льда (Меч Теней - 1)   ::   Джонс Джулия

Тут была выгода, но и опасность тоже. "Когда вас не станет", - сказал Нож. Но согласится ли он ждать так долго? Легко представить, как он захватывает Крепость Масок, закупоривает Бочонок и лишает жизни нынешнего правителя. Рубаки преданы ему безраздельно - если бы он повел их зимой в Белую Глушь, они пошли бы за ним. Однако Нож не дурак.

Ему нужна законная власть, а ее нельзя достичь, убив своего правителя. Ему понадобится время, чтобы утвердиться в качестве барона и военачальника. Обеспечив Венису победу над кланами, он может считать, что полдела сделано. Решимость Исса окрепла. Надо держать Ножа при себе, обеспечив ему в этой войне интерес, за который он будет драться яростно и упорно, а потом... мало ли что может случиться с полководцем на пути домой из похода. Северные Территории скоро станут весьма опасным местом.

Успокоенный этой мыслью, Исс сказал:

- В таком случае тебе правдами и неправдами придется добывать себе баронство - понимаешь?

Нож пожал плечами.

- У баронов некрасивых дочек пруд пруди. - Рот у него был слишком мал для широкой ухмылки, однако он изобразил нечто подобное. - А не то найду какого-нибудь старого хрыча, который меня усыновит, как вас в свое время. Я слыхал, вы родились в бедной усадьбе на болотистой стороне Транс-Вора, а не в богатом поместье.

Исс пропустил это мимо ушей. Земля есть земля, и если отец его имел ее не в избытке, то прадед был владетелем Раздробленных Земель.