Пещера на склоне горы   ::   Силецкий Александр

Глаза его казались крупинками чистого горного льда...

Вслед за тем он застыл, будто наткнувшись на невидимую стену, и тотчас резко вскинул руки.

Средний брат как раз успел перезарядить ружье и снова взвел курок, уже не целясь...

Мир пронзила поразительная тишина.

Чингиз обернулся.

Братьев не было.

Точнее, они стояли, как и прежде, в тех же самых позах, какие приняли в момент, когда колдун что-то такое, колдовское, сотворил...

Но их теперь как будто бы и не стало, таких знакомых и живых... Они не шевелились, перестав дышать, преобразившись в изваяния, - то ли смерть настигла их мгновенно, то ли колдун заставил их оцепенеть, подобно мертвецам...

Колдун умеет, это точно. Теперь он показал, на что способен...

- Как?! - отступил невольно к братьям перепуганный Чингиз. - А я? Тогда уж - и _меня_!

- Ты друг, - пожал плечами сгорбленный колдун. - Мы знаем. Ты их привел не для того, чтоб быть беде. Ты нам хотел помочь. Я сразу понял. Но они!.. Ты слишком прост, Чингиз. Иди к себе, если душа твоя зовет...

Из-за спин охотников робко выглядывала Рева.

- К себе, - убито повторил Чингиз. - Но там...

И тогда оцепенение прошло.

Внутри у него словно отворилось потаенное оконце: с этой секунды он обязан действовать - немедленно, наверняка.

Там, позади, остался трудный спуск в долину, где затаились одиночество, неверие, тоска...

Его, Чингиза, уж давно похоронили, его в селении никто теперь не ждет...