Пи-человек   ::   Бестер Альфред

Можно съехать с моста, но ведь со мной чудесная Элизабет Чалмерс. Все. Стоп, машина. Сдавайся.

- Kamerad,- произношу я и спрашиваю:- Кто вы? Ку-клукс-клан?

Он пристально смотрит на меня, наконец, открывает рот:

- Специальный агент Кримс из ФБР,- и показывает значок.

Я ликую и радостно его обнимаю. Он вырывается и спрашивает, в своем ли я уме. Мне все равно. Я целую Лиззи Чалмерс, и ее раскрытый рот под моим шепчет:

- Ни в чем не признавайся. Я вызову адвоката.

Залитый светом кабинет на Фоли-сквер. Так же расставлены стулья, так же стоит стол. Мне часто доводилось проходить через это. Напротив незапоминающийся человек с блеклыми глазами из утренней подземки. Его имя - С. И. Долан.

Мы обмениваемся взглядами. Его говорит: я блефовал сегодня. Мой: я тоже. Мы уважаем друг друга. И начинается допрос с пристрастием.

- Вас зовут Абрахам Мейсон Сторм?

- По прозвищу Бейз.

- Родились 25 декабря?

- Рождественский ребенок.

- 1929 года?

- Дитя депрессии.

- Я вижу, вам весело.

- Юмор висельника, С. И. Долан. Отчаяние. Я знаю, что вы никогда ни в чем не сможете меня обвинить, и оттого в отчаянии.

- Очень смешно.

- Очень грустно. Я хочу быть осужденным... Но это безнадежно.

- Родной город Сан-Франциско?

- Да.

- Два года в Беркли. Четыре во флоте. Кончили Беркли, по статистике.

- Стопроцентный американский парень.

- Нынешнее занятие - финансист?

- Да.

- Конторы в Нью-Йорке, Риме, Париже, Лондоне?

- И в Рио.