Лотерея блатных   ::   Сан-Антонио

— Верно, — соглашаюсь я, — будущее за молчанием! Если бы я занимался кинобизнесом, поспешил бы изобрести немое кино! На этом можно сделать целое состояние!

Мы открываем последнюю дверь и оказываемся лицом к лицу с парнем, сидящим без пиджака, в одной рубашке, и пытающимся одновременно пить пиво, лапать секретаршу, говорить по телефону жене, что задержится на работе, и читать последний номер “Пари-матч”.

Наше появление его нисколько не смущает, и он не торопится прекращать свои многочисленные дела.

Наконец, отложив “Матч”, положив трубку, осушив бутылку и вытащив руку из-под юбки девицы, он с радушным видом поворачивается к нам.

— Ну надо же! — восклицает он. — Знаменитый комиссар Сан-Антонио!

Он протягивает мне руку.

— Вы меня знаете? — удивленно спрашиваю я.

— Кто же в прессе вас не знает? Ларут поворачивается к Бло:

— Он еще и скромняга! Ну как, комиссар, читали наш последний выпуск? У меня есть кое-что новенькое.

— Знаю. Потому-то я и пришел к вам…

— Слушаю вас…

Он сцепляет руки на животе и кладет ноги на стол на американский манер.

— Это письмо придумал я, — сообщаю я ему, указывая на первую страницу брехаловки.

Его рожа становится такой страшной, что затмила бы самого Квазимодо!

— Что?!

— Да… Мне нужна ваша помощь, чтобы получить результат. Это дело — темный лес, и приходится углубляться в него с фонарем!

— Почему вы не предупредили меня заранее?

— Потому что вы могли отказаться… А потом, если бы я посвятил вас в секрет, ваша статья никогда бы не получилась такой натуральной и убедительной…

Он приходит в себя от изумления.

— Вы хитрец, Сан-Антонио.