Планеты под расправу   ::   Эллисон Харлан

Три минуты ушло у Джарда на внятные объяснения, почему дажечастичный возврат платы за заказанное Рагишем завоевание совершенно исключен. Землянин особо подчеркнул, что в случае неспособности властителя удержать завоеванное фирма ответственности не несет. Рагиш со свитой удалились.

Одна минута потребовалась, чтобы отвергнуть заказ э-элакского правительства в изгнании.

Одна минута - и тот же ответ Клану Семи. Правда, с лучиком надежды: загляните года через четыре.

Одна минута, чтобы обезвредить делегацию с Кима. Лжеклиенту каким-то образом удалось провести людей Джарда. Довольно хитроумное покушение. Впрочем, все трое чужаков были обращены в пар прежде, чем успели достать из-под своих затейливых парчовых одежд мини-ракеты типа "ищи-найди-убей".

Потом вошли делегаты от Галактического Братства в опрятных костюмчиках.

Впереди держался Беккер, их председатель. Крупный мужчина с роскошной седой бородой. Всем своим видом Беккер так и наводил на мысли о разуме, благости, честности. О Деде Морозе.

Джард достаточно хорошо знал этого человека. И ни капли ему не доверял.

Хотя гости и стояли в дальнем конце зала, встроенные в стену динамики ясно доносили до Джарда их голоса.

- Добрый вечер, - поздоровался Беккер.

- Насколько я понял, мистер Беккер, вы намерены изложить жалобу, негромко отозвался Джард. Пренебрежение правилами хорошего тона явно поразило Беккера.

- М-да... ну что ж, за этим мы и пришли.

- Тогда давайте к делу.