Пнумы   ::   Вэнс Джек

Море было почти черным. Большие волны, поднимавшиеся и перехлестывавшие через корабль, пенились и шипели.

В одно такое штормовое утро Зэп-210 подошла к Рейту, стоявшему на носу. Какое-то время она смотрела вперед на вздымающиеся волны, туда, где Карина 4269 бросала на воду блики и рассеянные золотистые точки света.

Зэп-210 спросила:

— Что ждет нас?

Рейт покачал головой:

— Этого я не знаю. Мне бы очень хотелось знать ответ на этот вопрос.

— Но у тебя озабоченный вид. Ты чего-то боишься?

— Я опасаюсь человека по имени Аила Вудивер. Я не знаю, жив он или уже мертв.

— Кто такой этот Аила Вудивер, которого ты так боишься?

— Человек из Сивиша, ужасный человек. Я надеюсь, что он уже мертв. Меня захватили в полусонном состоянии. В этом полусне я видел, как голова Аилы Вудивера была расколота.

— Почему же ты тогда беспокоишься?

«Рано или поздно мне все равно придется выложить все карты на стол, — думал Рейт. — Наверное, сейчас для этого самое подходящее время».

— Ты помнишь ту ночь, когда я тебе рассказывал, что между звездами существуют и другие планеты?

— Да.

— Одна из этих планет называется Земля. В Сивише я при помощи Аилы Вудивера построил космический корабль. Я хочу возвратиться на Землю.

Зэп-210 смотрела на воду.

— Зачем ты хочешь полететь на Землю?

— Я там родился. Там моя родина.

— О! — охнула она.