По следам большой смерти   ::   Сертаков Виталий

Тот сидел на пятках у самой двери и очень быстро говорил, то по-русски, то по-китайски. Коваль остался стоять. Бердер проинструктировал бегло и не упоминал о деталях. Может статься, это также входило в начальный этап проверки. Незнание этикета должно было запутать кандидата.

— Назови себя и скажи, что ты здесь ищешь!

Говорил бровастый толстяк. Тощий дед ухмыльнулся беззубым ртом и опрокинул в себя очередную порцию спиртного.

— Я мирный человек и хочу стать послушником.

Бердер впервые упомянул о китайском Храме очень давно, когда младший научный сотрудник института крионики учился отбиваться от собак и спать на дереве. Нельзя называть Храм полным именем, нельзя называть свое имя, пока не стал послушником и не получил имя тайное, нельзя упоминать о Храме вне его стен, даже если встретишь кого-то из монахов в миру.

Ничего нельзя, если хочешь вступить в Орден.

— Ты знаешь, зачем хочешь стать послушником, мирный человек?

— Знаю.

— Это неплохо. Ты хочешь вступить в Храм, чтобы научиться магии?

«Говорить правду, только правду…»

— Нет…

— Ты надеешься вступить в Орден, чтобы обрести богатство?

— Нет.

— Ты жаждешь славы и почестей? Ты хочешь остаться в памяти народа?

«Вот наказание! Как бы не запутаться…»

— Нет.

— Ты хочешь приворожить женщину?

— Нет.

Китайцы переглянулись. Старик с важным видом протянул Бердеру раскуренную трубку. Второй толстяк развернул бамбуковый свиток и окунул перо в чернильницу.