По ту сторону черной дыры   ::   Беразинский Дмитрий

Ни толп придворных, о которых так весело писал старый добрый Дюма-отец, ни встречающих, ни даже дворецкого в парадной ливрее. В углу передней залы за столиком на трех причудливо изогнутых ножках сидел маленький худой человечек и трапезничал. Из огромной суповой миски торчала мозговая кость, в которую человечек временами заглядывал. Он громко чавкал и сопел, облизывая жирные пальцы. Ему аккомпанировали бубенцы головного убора радостным перезвоном.

– Говеет, сволочь! – зло сказал Олег Палыч, – насколько я понял, это не Людовик. Что это за чучело?

– Людовик на охоте, – сообщило чучело, вкусно облизав пальцы.

«Если он захочет поздороваться за руку с нами», – подумал Мухин, – «я его кончу».

– Позвольте представиться! – продолжал человечек, – придворный шут – Жак.

У присутствующих отвалились челюсти.

– Гля-ка! – пробормотал подполковник, – по-нашему разговаривает!

– Десять лет в плену у князя Святослава, – кивнул Жак.

– Семьсот болтов за смену! – кивнул Мухин, – скажи-ка нам, дружище, когда прибудет их Величество?

– К вечеру! – ответил шут злобненько хихикая, – у этих дебилов жратва кончится, и они на ужин прискачут как миленькие! За десять лет знаменитый охотник Людовик лишь однажды подстрелил зверя из королевского арбалета, освященного самим Ромейским Владыкой. Зверь при детальном рассмотрении оказался собственной борзой короля. В придачу ко всему, охотники заблудились. Пришлось собачку скушать, дабы с голоду не опухнуть.