Покинутые небеса   ::   де Линт Чарльз

Слушая Хэнка, размышляя над рассказами Джека и историей, поведанной ему Джимми, Мот чувствовал, как постепенно, вслед за своим другом, соскальзывает в какую-то иную реальность, туда, где все эти истории могут происходить на самом деле. Уже происходят.

Но, черт побери, он ведь по-прежнему здесь.

– Я сегодня навестил Джимми, – произнес он, не отрывая взгляда от звезд. – Попросил его повторить ту историю – в ней речь шла о собакоголовом парне.

– Да, что-то припоминаю. И что с того?

– Просто хотел сказать, что ты не один.

Хэнк медленно кивнул:

– Тогда вечером мы все неплохо повеселились. Я говорю обо всех посетителях Джимми.

– Но теперь нам не до смеха.

– Похоже на то, – согласился Хэнк. На какое-то время он погрузился в свои мысли, потом неожиданно произнес: – Джек рассказывает другую версию этой истории – о самой игре и всем остальном.

– Да, но Джимми утверждает, что все это заняло три часа, а не три дня.

– Вот поэтому у Джека получается лучше.

Мот, даже не глядя, почувствовал, что Хэнк улыбнулся. Его выдал голос.

– Не стану с этим спорить, – произнес Мот. – Но тогда выходит, что Джек не просто развлекает нас рассказами о всяких странностях. Вероятно, у него есть какая-то иная причина рассказывать нам свои истории. Слушая его, мы внимательнее прислушиваемся друг к другу и в результате лучше понимаем разные вещи, в том числе и самих себя.

Хэнк кивнул.

– Похоже, мы и его должны понять немного лучше, – продолжил Мот.

Снова в воздухе повисла тишина, спокойная, как состарившийся пес.

– Может, не только его, – сказал Хэнк. – Днем я говорил с Кэти.

Мот молчал.