Полярные огни ( Северное сияние)   ::   Пулман Филип

-- Надеюсь, вы помните, -- зазвучал в рекреации голос дяди Азриела, -что связь с экспедицией Груммана прервалась полтора года назад. По заданию Германской Академии наук они должны были продвинуться на север и достичь магнитного полюса. Кроме того, им было поручено произвести ряд наблюдений за движением небесных тел. Так вот, именно в ходе своей последней экспедиции доктор Грумман становится свидетелем явления, которое мы все только что видели на снимках. Вскоре после этого он исчезает. Многие думали, что, возможно, произошел несчастный случай и Грумман провалился в ледовую трещину. Но, господа, это не так. Причиной гибели доктора Груммана стал отнюдь не несчастный случай.

-- А что это за кофр? -- внезапно перебил его декан. -- Это что, какой-то вакуумный контейнер?

Лорд Азриел не спешил с ответом. Люра вновь услышала щелканье замков, свист всасываемого воздуха, а потом в рекреации воцарилась мертвая тишина. Но продлилась она недолго, буквально одно мгновение, и на смену ей пришла чудовищная разноголосица: вопли ужаса, отчаяния, страха, гнева.

-- Не верю!

-- Бесчеловечно!

-- Как же это?

-- Допустить, чтоб такое могло случиться?!

Горестный хор прервал глубокий бас магистра:

-- Может быть, вы все-таки потрудитесь объяснить, в чем дело, милорд?

-- Господа, -- прозвучал голос дяди Азриела. -- Перед вами голова несчастного Станислауса Груммана.

Сквозь общий шум в комнате Люра услыхала, как кто-то из присутствующих, давясь и задыхаясь, бросился вон из рекреации.