Последняя война   ::   Мартьянов Андрей

Маленький красный огонь. Справа от полога шатра хагана. Приглушенные голоса - тяжкие, будто свинцовые. Похоже, ханы недовольны Гурцатом.

- Кто? - Тихий вопрос из темноты.

- Менгу, десятник Непобедимых...

- Иди за мной. - Лица не видно, один силуэт. Однако голос знаком. Ховэр? Еще несколько шагов. Спотыкаешься о груду веток. - Оставаться здесь. Ждать.

- Да, господин, - на всякий случай прошептал Менгу и застыл. Может быть, придется стоять до рассвета. Охранять покой хагана. И в нужное время зажечь священный огонь, который скажет любому: Гурцат закончил говорить с богами...

Одинокий степной волк, бежавший по своим волчьим делам, неожиданно остановился на гребне холмистой гряды и посверкивающими зелеными глазами оглядел кольцо огней, опоясавшее кюрийен человеческого вожака. Ветер донес нехороший запах. Так обычно пахнет травимый стаей сайгак.

Волк почему-то тявкнул, опустил хвост и побежал в сторону от оранжевых точек костров. Он испугался. Чего - сам не знал.

- Зачем война нашему народу? - горячился молодой Борохойн-батор. - Три года воины не слезают с седел! Сколько людей полегло в лесах на полуночи? Сколько жизней забрали болота и болезни? Я не пойду за тобой, хаган!

"К утру он не будет хаганом, - мельком подумал Худук, сидевший справа от Гурцата. - Если все скажут: "Войне не быть" - нам, мергей-там, больше не потребуется военный вождь. И все вернется. Гурцат вновь станет равным среди равных...