Последняя война   ::   Мартьянов Андрей

Остальные десятники, стоявшие у костров, либо вслушивались в доносящиеся с берега реки звуки битвы, либо внимательно следили за командирами. Последние, как один, держали в руках обнаженные сабли, однако в юрту Гурцата заходить не смели.

- Стой, - тихо приказал Менгу неизвестному. Учуяв опасность, тот нырнул в темноту. Человек видел, что вырваться из круга костров можно только в одном месте - там, где цепь огней была прервана.

- Умри! - Человек не выкрикнул это слово, а скорее прошептал. Менгу было достаточно такого предупреждения - он вовремя увернулся, и короткий кривой кинжал распорол не живот десятника, а рубаху.

"Это враг. Враг хагана. Он с оружием. - Менгу на мгновение застыл. - Звать других или догонять? Опять десять плетей заработаю - Ховэр ясно приказал никуда не уходить от костров. А пока буду кричать - человек убежит..."

И верный нукер хагана бросился вслед за перепрыгнувшим через погасший костер неизвестным.

* * *

Цурсог-батор, туменчи войска великого хагана Гурцата, стоял на холме рядом с шаманами и ждал. Рядом, едва слышно покашливая, восседал на маленькой длинношерстной кобылке Амар, младший брат Ховэра, большого сотника. Шаманы тихо сидели в кругу возле умирающего костерка и еле слышно тянули неимоверно древнюю и непонятную песню, призванную даровать победу владыке Степи. Победу над кем?

Цурсог прекрасно понимал, что священная ночь полной весенней луны будет осквернена кровью. Нет, не кровью рабов или пришлых.