Повесть о Сверкающей Равнине, что звалась также Землей Живущих и Полями Бессмертных   ::   Моррис Уильям

Но ни словом он про то не обмолвился, а зашагал дальше, прямиком к Окраинному Дому, так же, как давеча уходил прочь. И так поспешали странники, что вскорости после полудня подошли они к двери. Тогда Халльблит взял рог и затрубил в него, а пилигримы стояли рядом, шепча:

- Это Земля! Это Земля!

И вышел к дверям Смотритель, одетый в алое, и старец подступил к нему и спросил:

- Это ли Земля?

- Какая еще земля? - отозвался Смотритель.

- Это ли Сверкающая Равнина? - вопросил второй пилигрим.

- Да, воистину так, - ответствовал Смотритель. И молвил удрученный муж:

- Ты отведешь нас к Королю?

- Вы предстанете перед Королем, - заверил Смотритель.

- Когда, о, когда? - воскликнули хором все трое.

- Завтра поутру, может статься, - молвил Смотритель.

- Ох, кабы завтра уже настало! - воскликнули они.

- Настанет, - заверил человек в алом, - заходите в дом, ешьте, пейте и отдыхайте.

Гости вошли, и на Халльблита Смотритель не обратил ни малейшего внимания. Они утолили голод и жажду и пошли спать, и Халльблит расположился на откидной кровати тут же в зале, а пилигримов Смотритель увел куда-то еще, так что, улегшись, Халльблит их уже не видел; что до него, юноша крепко уснул и обо всем позабыл.

Поутру проснулся он свежим и исполненным сил; и заметил, что руки и ноги его гладки, холены и красивы; и услышал, как рядом в зале кто-то беззаботно и радостно распевает, заливаясь соловьем.