Повесть о белом скитальце   ::   Смирнов Игорь

Вспомнили даже то, что было в седые времена, и все это приписывали белому рыцарю.

Больше других возражал белоголовый парень.

- И не спорьте, дядюшка Шарло! - кричал он. - Вот, к примеру, человек всегда поможет в беде ближнему, а этот - хоть подохни! А однажды он проехал мимо деда с внуком - те в реку свалились - и не вызволил, пропадайте, мол, как хотите!

- Ты это сам видел, Жан?

- Да нет... Говорили.

- Вот видишь - говорили. Ты не больно-то слушай такие речи. А ежели кто в чем сомневается, так давайте проверим, таков ли он?

- Как это?

- Да так. К примеру, я буду за старика. Чем не старик: борода седая, морщины, как у сморчка, и сам сухой, что тебе жердь. А ты, Жан, пойдешь за сына или внука.

И что же мы будем делать?

- Скажу чего. Только слушайся меня, как своего сеньора, и все будет ладно.

Парень лукаво почесал за ухом.

- А может, я боюсь, дядюшка Шарло. Сперва вы мне скажите, а уж там поглядим.

- Экий ты, брат! - засмеялся лесник. - Такой великан, ярд в плечах, и боишься! Да на тебе пахать в пору!.. Тю, стыд какой! - Бовье брезгливо поморщился и отмахнулся от Жана, словно от чумного. Потом хитро посмотрел на парня: - Ладно, не красней, будто девица. Порешим так: побредем мы с тобой потихонечку по тропинке, что ведет к роще. По левую руку от мостков, как раз посредине реки, есть мелкое место. Вот туда мы и прыгнем - я будто свалюсь, а ты будто выручать меня. Понял?

- Так ведь как не понять. Жан снова почесал за ухом. - А после суши штаны да рубаху.