Повесть о белом скитальце   ::   Смирнов Игорь

Небось староста понаделает плетью дырок на моей шкуре!

- Не робей. Уговорю твоего старосту.

- Ну, если уговорите... А чего после, как прыгнем?

- После ты, Жан, станешь орать, чтобы нас, значит, спасали. Парень весело тряхнул лохматой головой.

- Ох, и выдумщик вы, дядюшка Шарло! Представление да и только!

- Дело ли ты замыслил, Шарль? - сказал старый крестьянин. - Слыхал я, с ним шутки плохи.

- Да он уж и сгинул! - загалдели мальчишки.

Лесник опешил:

- Кто сгинул?

- Да рыцарь-то ваш!

- Вот беда... Куда ж это он? - Дядюшка Шарло растерянно огляделся, и глаза его снова оживились. - Никуда не сгинул: вон с полей возвращается!.. Ну-ка, босоногие, марш отсюда, чтоб ни одного рыцарь не приметил! А мы с тобой, Жан Великан, поплетемся к мосткам, как, только Скиталец подъедет к тропинке.

- Смехота! - хмыкнул Жан. - Я хоть рубаху сыму: жалко ведь...

- Сымай, сымай, - нахмурился старый Бовье. - И штаны сымай, и башмаки!.. Вон какой вымахал, под стать тому дубу, а соображения - что тебе у воробья!

- Вы чего, дядюшка Шарло?

- "Чего", "чего". Не купаться идешь, дурень, - дело делать!.. Дошагав до середины моста, лесник притворился и дрогнувшим голосом пробормотал:

- Пресвятая дева... а у меня и впрямь голова кругом пошла! - Бовье покачнулся вправо, влево, ноги у него подкосились - и он грохнулся в воду.