Прайд Саблезуба   ::   Щепетов Cергей

У Семена отлегло от сердца — раз дело дошло до обсуждения условий, значит...

— «В моей стае псов больше нет. Остались две самки. Вы не тронете их. Это — ваши самки».

Бывший волчонок качнулся на лапах, сделал шаг, еще один... И потрусил к Семену!

Обе собаки, вероятно, чувствовали себя уже мертвыми. Они не кинулись в заснеженную степь — самым безопасным им казалось находиться возле человека. Но человек как будто не собирался их защищать — они придвинулись к самым его ногам, поджали хвосты и в безысходности отчаяния скалили зубы. По тому, как двигался, как смотрел волк, Семен почему-то безошибочно понял, что сейчас последует — нет, не бойня и не драка... Знакомство и признание — их, звериное, на которое человеку смотреть неприлично.

Когда пришли люди с волокушами, Семен был один среди мерзлых туш — ни волков, ни собак. Туши были выпотрошены, а потроха съедены.

— «Щенки — мои», — сказал человек на прощанье.

— «Да», — ответил тот, кто когда-то был волчонком.



Глава 4

ЛОДКА

Он теперь часто бывал тут — сидел на камнях и смотрел на плещущуюся у его ног мутную воду. Или вдаль — на плывущий мусор и день ото дня зеленеющие заросли противоположного берега.

«Вот оно и настало — время зеленой земли, настало... А мне-то что? Зачем?..»

В поселке (или теперь его нужно называть просто стоянкой?) ему было невыносимо: уединиться там негде, приходится быть день и ночь на людях. И не просто так: он должен быть весел, активен, уверен в себе.