При дворе Вечного императора (Стэн - 3)   ::   Коул Аллан

Рассказывай!

В этот день действительно смешалось хорошее и дурное. После того как "Нормандия" вернулась на Прайм, Стэн занял прежний пост командира отряда гурков, но то и дело его откомандировывали для выполнения особых заданий - в том числе давать показания в суде.

Количественный состав отряда гурков был восстановлен, и на время отсутствия Стэна ими формально командовал Читтаханг Лимбу, хотя на самом деле он пока залечивал раны в госпитале.

Стэн только ночевал во дворце, да еще залетал, туда перекусить. Несколько случайных встреч с Императором в коридорах носили тревожащий капитана характер - были короткими и очень официальными.

Но этим утром властитель вызвал его к себе.

Пока Стэн входил в его кабинет, отдавал честь и докладывал о своем прибытии. Император молча неподвижно сидел за своим рабочим столом. Прошло довольно много времени, прежде чем он заговорил.

Стэн примерно предполагал, о чем пойдет речь. Но он ошибся.

- Капитан, вы готовы отправиться на войну? - внезапно спросил Император.

Стэн заморгал глазами. В голове мелькнуло несколько вариантов ответа. Все показались ему глупыми, и он промолчал. И оказался прав - вопрос был риторическим.

- Выслушайте мое предсказание, капитан, - продолжил Император. - Но пусть оно останется между нами. В ближайшие пять лет война с Таанским Союзом неизбежна.

Вид у Императора был довольно грустный.

- Ладно, капитан Стэн, вольно. Садитесь.

Стэн испытал некоторое облегчение.