Приключения Тома Бомбадила   ::   Толкиен Джон Роналд Руэл

Чеканил одни лишь монеты и звенья богатых цепей,

Надеясь, что купит этим могущество королей.

Но слух его притупился, и зренье он стал терять,

И скоро гному осталось лишь камни перебирать.

Губы его посерели, и все же в улыбку ползли,

Когда меж скрюченных пальцев алмазы на пол текли.

За стуком их не расслышал тяжкой поступи он,

Когда у реки приземлился юный свирепый дракон:

Огнем дохнул сквозь ворота, от сырости стылой ярясь,

И кости гнома упали пеплом в горячую грязь.

Под голой серой скалою жил старый-престарый дракон,

Сверкая от скуки глазами, лежал в одиночестве он.

Юность давно умчалась, и пыл свирепый остыл.

Сморщенный и шишковатый ящер в изгибе застыл

Над кучей сокровищ, направив к ним думы, и зренье, и слух;

За многие, долгие годы огонь в его сердце притух.

В скользкое брюхо вдавились камни бесценной броней,

Запах монет вдыхал он и блеск освежал их слюной,

Все ценности, что хранились под сенью обширных крыл,

Помнил с первой минуты и ничего не забыл.

На жестком ложе вздыхая, дракон о ворах помышлял,

И в снах своих беспокойных нещадно их истреблял:

Теплое мясо глотал он и кровь горячую пил…

Довольный сквозь дрему собою, уши змей опустил.

Звон кольчуги раздался, но дракон не слыхал,

Как юный отважный воин вызов на битву кидал.

Зубы — кинжалы у змея, а шкура тверда, как рог,

Но полыхнул в подземелье яркий заветный клинок.