Присаживайтесь, джентльмены !   ::   Хайнлайн Роберт

Я сорвал с себя брюки, потом мне пришлось понервничать, прежде чем я отыскал в темноте дыру, а когда я ее нашел - сел, плотно закрыв ее правой ягодицей.

Было ощущение, будто я сел на мощный ледяной насос. Затем тело словно обожгло. А через некоторое время я уже не чувствовал вообще ничего - кроме холода и тупой боли.

Где-то вспыхнул свет. Помигал и снова погас. До меня донесся лязг двери. И я что было сил закричал.

- Ноулз! - орал я. - Мистер Ноулз!

Фонарик снова замигал.

- Иду, Джек...

- Вам удалось...- громко зарыдал я. - Вам удалось...

- Нет, Джек. Я не смог пройти следующую секцию. А когда я добрался назад к гермодвери, то потерял сознание. - Он остановился, чтобы перевести дыхание. - Там воронка. - Фонарик перестал мигать и ударился о пол.

- Помоги мне, Джек, - странным голосом произнес он. - Разве ты не видишь, что мне нужна помощь? Я пытался...

Я услышал, как он споткнулся и упал. Я позвал его, но он не ответил.

Я попытался встать, но мне это не удалось - я застрял как пробка в бутылке...

Я пришел в себя, лежа лицом вниз, - подо мной была чистая простыня.

- Ну как, получше? - спросил кто-то. Это был Ноулз, одетый в пижаму и стоящий возле моей постели.

- Вы мертвы, - ответил я.

- Ничуть, - усмехнулся он, - Они вовремя добрались до нас.

- Что произошло? - Я смотрел на него, не веря своим глазам.

- Как мы и думали - взрыв ракеты. Беспилотная почтовая ракета потеряла управление и врезалась в туннель.

- А где Толстяк?

- Здесь!

Я повернулся и увидел Толстяка, лежавшего на животе, как и я.