Мертвые молчат   ::   Чейз Джеймс Хэдли

— Может быть, ей звонили по телефону?

И на этот вопрос Ларсон отрицательно покачал головой:

— Правда, спустя три дня после исчезновения мисс Бенсон ее разыскивала какая-то девушка. Но пока она жила у нас, ею никто не интересовался.

— Что за девушка?

— Не знаю. Она пришла и спросила: не появилась ли мисс Бенсон. Когда я ответил, что нет, она оставила телефон и просила позвонить, если мисс Бенсон вернется.

— Вы сообщили об этом полиции?

— О девушке? А зачем? Достаточно того, что их кованые каблуки прежде всего затопали именно здесь. Ничто так не отпугивает посетителей, как это стадо в мундирах. Дела в гостинице идут не так уж прекрасно, чтобы мы могли позволить себе разбазаривать клиентуру.

— А вы случайно не помните, как звали эту посетительницу? Ларсон раскрыл на последней странице книгу регистрации посетителей, отцепил прикрепленную там визитную карточку и протянул ее мне. На карточке значилось:



ДЖОАН НИКОЛЬС

КВАРТИРА «Б»

ЛИНКОЛЬН-АВЕНЮ 76, УЭЛДЕН, У-75600.



Поблагодарив, я спрятал карточку в бумажник.

— Хессон где-нибудь поблизости? Мне надо перекинуться с ним парой слов.

— Он живет не здесь. У него комната на Бэй-стрит.

— Вы помните номер?

— Двадцать семь, а в чем дело?

— Да никакого особого дела. Просто я по крупицам подбираю информацию, как сорока таскает все, что блестит. Сорока, знаете ли, напугала мою маму перед тем, как я появился на свет божий.