Путь прилива   ::   Суэнвик Майкл

Вы недовольны ограничениями, наложенными на вашу деятельность, это недовольство перерастает в раздражение.

Ловкие металлические пальцы снабдили манекена увесистым брюхом, подогнали рост.

— Действительно, что ли? — искренне удивился чиновник.

Покончив с манекенами вчерне, кузнечик начал формировать лица.

— Кому же и знать, как не мне? Если вы желаете обсудить…

— Да заткнись ты, ради Бога.

— Слушаюсь, сэр. Законы о невторжении в частную жизнь превыше всех прочих законов. Даже законов здравого смысла, — осуждающе изрек кузнечик. На губах чемодана мелькнула ехидная улыбка.

— Только не подумайте, что я — информ-свободник.

— Будь вы кем угодно, — пожал плечами кузнечик, — все равно я не мог бы вас выдать. Если бегать с доносами, люди перестанут доверять Дворцу Загадок. И кто же тогда будет здесь работать? — Он отступил от последнего манекена на шаг и полюбовался плодами своих трудов. — Готово.

Пять абсолютно идентичных — морщинка в морщинку, волосок в волосок — чиновников посмотрели друг на друга и тут же смущенно потупили

глаза. Сколько раз ни наблюдал чиновник эту инстинктивную реакцию, столько же раз она его смутно беспокоила.

— Я займусь Кордой, — сказал чиновник.

— Я беру бутылочную лавку.

— Филипп.

— Картографический зал.

— Внешний круг.

Кузнечик достал зеркало. Один за другим чиновники покинули гардеробную.

Чиновник ушел последним.