Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Ма-ма, я надеюсь, но я боюсь.

Галилей Ватанабэ вдруг вскочил с места и, перебежав через комнату, направился к двум винтовкам, прислоненным к стене.

- Ну, если хоть один из этих октопауков заявится сюда, - начал он, хватая ближайшую к нему винтовку. Макс тут же забрал оружие из рук мальчишки, - тогда я застрелю его... вот так _бах-бах_!

От его криков птенцы заверещали, а маленькая Николь заплакала. Когда Элли утерла дочери слезы. Макс и Патрик взяли на плечи винтовки, и все пятеро исследователей распрощались. Элли вышла в тоннель вместе с ними.

- Я не хотела говорить это в присутствии детей, но что нам _делать_, если сюда явятся октопауки, пока вас не будет?

- Не паникуйте, - ответил Ричард.

- Держитесь с ними дружелюбно, - заметила Николь.

- Хватай Никки и удирай со всех ног, - подмигнул Макс.

Пока они слезали вниз по шипам, ничего особенного не случилось. Как было годы назад, по мере спуска впереди загорались огни, и пятеро исследователей оказались на платформе менее чем через час.

- Ну, теперь проверим, действуют ли еще эти таинственные вагоны, проговорил Ричард.

Платформа окружала шахту, из стенок, уходивших еще глубже во тьму, торчали металлические шипы. Напротив - по правую и левую руку от места, где стояли пятеро людей, - в стены уходили два темных тоннеля. Один из тоннелей был высок - пять или шесть метров в диаметре, второй оказался едва ли не в десять раз меньше.