Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Правильно, - отозвался Ричард, улыбаясь с отсутствующим видом. Макс, ты абсолютно точно оцениваешь ситуацию.

Макс потряс головой.

- Знаешь что, давай сперва все-таки спустимся в эту проклятую дыру и поищем там. Сомневаюсь, чтобы мы с Эпониной...

- Итак, - проговорил Патрик, приближаясь к мужчинам. - Пора переходить к следующему этапу... Ну, пошли, Макс, ты готов вновь полазить по шипам?

На этот раз у Ричарда не было маленьких роботов, которых можно было посадить в небольшой вагончик. Впрочем, он прихватил миниатюрную дистанционно управляемую мобильную камеру, надеясь, что ее веса хватит, чтобы привести в действие меньший вагончик.

- Во всяком случае, - сказал он остальным, - через маленький тоннель нам не выйти. Я просто хочу посмотреть, что там переменилось за эти годы. Кстати, по ряду причин вниз следует спускаться не более чем двоим.

Макс и Патрик медленно спускались по шипам, Ричард занялся проверкой мобильной камеры, а Николь с Эпониной расхаживали по платформе.

- Ну, как там, фермер? - спросила Эпонина Макса по радио.

- Пока ничего, - ответил он. - Но мы всего лишь в десяти метрах под вами. Тут шипы расположены не так часто, как наверху, поэтому приходится соблюдать осторожность.

- Итак, между вами установилась близость, пока я находилась в тюрьме, прокомментировала Николь несколько мгновений спустя.

- Да, так оно и произошло, - непринужденно ответила Эпонина. Откровенно говоря, я сама была удивлена.