Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Ну, теперь я больше ни шагу с тропы, - сказал он со слабой улыбкой.

- Наконец-то тебя осенила неплохая идея, - проговорила Николь.

Продолжая углубляться в лес, они обсудили происшедшее. Ричард был естественно потрясен случившимся.

- Ветви возле моего левого плеча раздвинулись, открыв эту дыру... поначалу она была с бейсбольный мяч. Меня повлекло к ней и отверстие раздвинулось. - Он поежился. - Я заметил эти мелкие зубки по всей окружности. И решил уже, что на собственном опыте узнаю, как себя чувствует котлета... но тут появились наши друзья-октопауки.

- Но зачем мы идем сюда? - спросила Николь немного погодя. Они покинули заросшую цветами область, вновь вокруг были джунгли и непрекращающийся гомон животных.

- Черт побери, не знаю, - ответил Ричард.

Лес закончился сразу, как только Ричард и Николь ощутили отчаянный голод. Они вышли на просторную равнину. Перед ними - километрах в двух располагался огромный зеленый купол.

- Что это...

- Изумрудный город, моя дорогая, - перебил ее Ричард. - Помнишь старинный фильм... А там нас ждет Волшебник Оз, который выполнит любое наше желание.

Улыбнувшись, Николь поцеловала мужа.

- Разве ты забыл, что волшебник-то был поддельный и по-настоящему ничего не умел?

- Ну, это еще вопрос, - ухмыльнулся Ричард.

Пока люди переговаривались, оба светляка направились к зеленому куполу, оставив Ричарда и Николь почти во тьме. Они извлекли фонари из рюкзаков.