Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Октопаук опустился на пол среди людей. Наступило недолгое молчание.

- Почему-то так и кажется, что вся эта сценка отрепетирована, проговорил, наконец, Ричард.

Озабоченная Николь нагнулась вперед и взяла дочь за руку.

- Элли, плохих вестей нет, так ведь? Ты же сказала, что можешь отправиться с нами назад...

- Нет, дело не в этом, мама, - отвечала Элли. - Просто мы с Эпониной должны рассказать вам кое о чем... Эп, пожалуйста, начни первой.

Цветовые полосы побежали по голове Арчи, когда октопаук, явно следивший за разговором, изменил место, приблизившись к Эпонине. Элли внимательно поглядела на полосы.

- Что он... или _оно_ говорит? - спросила Николь. Умение дочери понимать столь чуждый язык все еще ошеломляло ее.

- Точнее будет использовать слово "оно", - усмехнулась Элли. - По крайней мере так сказал мне сам Арчи, когда я объясняла ему местоимения... Но мы с Эп, разговаривая об Арчи и Синем Докторе, называем их в мужском роде... В любом случае Арчи хотел, чтобы вы знали: со мной и Эпониной здесь обращались очень хорошо, нам не причинили никаких неприятностей, а похищены мы были лишь потому, что тогда октопауки не могли придумать другого способа установить с нами контакт... вступить в дружеские взаимоотношения...

- Похищение - необычайно уместный способ завязывания дружеских отношений, - перебил ее Ричард.

- Папочка, я уже объясняла все это Арчи и остальным, - продолжила Элли. - Вот поэтому он хочет, чтобы я внесла ясность прямо сейчас...