Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Николь, - проговорила Эпонина, опускаясь возле ее постели, - у меня схватки.

Николь села и постаралась выбросить сон из головы.

- Частые? - спросила она автоматически.

- Нерегулярные, - ответила Эпонина. - То два раза за пять минут, а потом полчаса ничего.

"Наверное, баркстон-хиксовы, - подумала Николь. - Ей еще пять недель до срока".

- Ложись на кушетку, - сказала Николь, одеваясь. - Так, когда начались схватки?

Макс ожидал в гостиной, пока Николь заканчивала умываться.

- У нее роды? - спросил он.

- Скорее всего нет. - Она принялась ощупывать живот Эпонины, пытаясь определить положение ребенка. Тем временем Макс озабоченно расхаживал по комнате.

- Убить готов за сигарету, - проговорил он.

Когда у Эпонины началась очередная схватка, Николь заметила легкое давление на еще нерастянутую шейку матки. Она обеспокоилась, поскольку не понимала, где находится ребенок.

- Извини, Эп, - произнесла Николь после следующего пароксизма. _Полагаю_, что это ложные схватки... нечто вроде тренировки, которую устраивает себе твое тело. Впрочем, я могу и ошибаться... Мне никогда не приходилось иметь дело с беременностью на этой стадии, а приборов, которые могли бы помочь...

- Но ведь женщины _иногда_ рожают и до своего срока? - перебила ее Эпонина.

- Да. Но это случается нечасто.