Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Макс поглядел на пластиковые мешки (в них копошились существа, все вместе напоминавшие черную пасту) и сердито спросил:

- Что это еще за мерзкая грязь?

Николь выложила свои собственные инструменты на стол возле постели.

- Макс, - произнесла она с улыбкой, - почему бы тебе не выйти минут на пятнадцать?

Чело Макса нахмурилось.

- Что вы собираетесь делать с моим мальчонкой? Поджарите на этом масле?

- Нет, - усмехнулась Николь. - Хотя по звукам тебе, быть может, и покажется это.

Элли взяла Никки на руки и обняла ее. Малышка моментально успокоилась.

- Мама уходит с Нонни, Бубой, Арчи и Синим Доктором, - сказала она. Мы вернемся, когда ты ляжешь в постель... тебе здесь будет хорошо с миссис Наи, Кеплером, миссис Эп...

- А я _не хочу_ оставаться здесь, - недовольным тоном проговорила Никки. - Я хочу с мамочкой, - она поцеловала Элли в щеку. На лице девчушки было написано ожидание.

Когда через несколько секунд Элли опустила ребенка на пол, чудесное личико Никки скривилось и она вновь заплакала.

- Я _не хочу_... - закричала она, как только мать вышла за дверь.

Элли покачала головой, когда все пятеро направились к площади.

- Хотелось бы знать, что с ней делать. После того инцидента на стадионе она все время липнет ко мне...

- Это вполне нормально, - сказала Николь. - Дети меняются очень быстро в ее возрасте... Тем более что Никки перестала быть центром всеобщего внимания после рождения Мариуса.

- А по-моему, проблема куда глубже, - произнесла Элли несколько секунд спустя. Она повернулась к Николь.