Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Мы лишь просим вас оставаться пассивными наблюдателями, что бы вы там ни увидели и ни испытали. Если вы испугаетесь или смутитесь и по каким-то причинам не сможете найти кого-нибудь из нас, просто сядьте там, где находитесь, сложив руки, и подождите, пока мы придем.

Наступило недолгое молчание.

- Даже не могу вам сказать, - продолжил Арчи, - насколько важно сегодня вечером ваше правильное поведение. Почти все оптимизаторы возражали, когда я попросил, чтобы вас допустили. Мы с Синим Доктором лично обещали, что вы не сделаете ничего неподходящего.

- Наши _жизни_ будут в опасности? - спросил Ричард.

- Вероятно, нет, - ответил Арчи. - Но могут оказаться в опасности. И если сегодняшний вечер закончится фиаско из-за того, что кто-то из вас ошибется, я не уверен... - Арчи не закончил предложение, что весьма необычно для октопауков.

- Итак, ты сообщаешь нам, - проговорила Николь, - что наша просьба о возвращении в Новый Эдем каким-то образом связана со всей этой историей?

- Наши отношения, - заключил Арчи, - достигли определенного уровня. Допуская вас к процессу матрикуляции, мы пытаемся укрепить взаимопонимание с вами. В этом смысле я даю положительный ответ на ваш вопрос.

Они провели почти полтерта - два человеческих часа - в конференц-зале. Арчи начал с того, что объяснил, в чем собственно заключается матрикуляция. Джеми и его компаньоны, сообщил им октопаук, выросли и должны совершить переход во взрослое состояние.