Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Одна легенда гласит, что Предтечи перебрались в иные, более благоприятные дляних звездные системы и стали доминирующей формой разума в Галактике. Мы не знаем. Можно не сомневаться только в одном: суша нашей первородной планеты действительно оставалась необитаемой многие-многие годы, а когда цивилизация октопауков вновь вышла из воды, никого из Предтеч наши предки не застали.

Когда дни заточения сменились неделями, четверо обитателей подвала выработали свой ежедневный распорядок. По утрам, пока Никки и Элли еще спали. Арчи с Ричардом обсуждали разные вопросы, представлявшиеся обоим интересными. К этому времени Арчи научился почти безупречно читать по губам, а Ричард настолько хорошо разбирался в цветовой речи октопаука, что тому лишь изредка приходилось переспрашивать.

Многие из их разговоров касались науки. В особенности Арчи привлекала история. Он интересовался датами различных открытий, причинами конкретных исследований и экспериментов и тем, какие ошибочные или конкурирующие модели явлений были отброшены в результате достижения нового, более глубокого понимания.

- Выходит, война как таковая действительно ускорила у вас развитие аэронавтики и ядерной физики, - сказал однажды утром Арчи. - Как удивительно!.. Вы не можете себе представить, - добавил октопаук несколько секунд спустя, - как потрясает меня даже в пересказе идея постепенного процесса изучения природы... Наша история была совершенно иной. В начале мы были полностью невежественны.